向云开博士毕业后前往贫困县自费办学，成为宏村里的唯一的老师。在向盼盼周岁宴这天，大夏科研组长官找到他，询问他是否愿意参加一项保密度极高的工作，正值大夏畏难时刻，向云开义不容辞。在和妻子缠绵过后，向云开只留下一封信交代自己的归期。十年来，向云开音信全无，向云开的妻子许明月，性格倔强，她凭借一己之力撑起了整个向家，在此期间，她频频受到父亲许军的责骂，同村人李有田的骚扰和压迫。十年后，报纸上报道向云开成功登顶大夏科研博士的位置，坐拥巨大的财富，向云开拿着照片感慨自己辜负了妻子十年青春，准备用一生荣华来偿还。
